Aujourd’hui, nous voulons vous donner un bref aperçu des différences entre les six différents types de thé, afin que vous puissiez vous y retrouver la prochaine fois que vous irez chez le marchand de thé.
Sommaire
Choisir parmi une multitude de thés
Lorsque l’on entre dans un magasin de thé ou que l’on se trouve devant le rayon des thés au supermarché, on est littéralement submergé par le choix des thés. Tisanes diverses, thés aux fruits, différents thés verts et noirs, thés blancs et bien d’autres encore remplissent les rayons. Comment faire pour s’y retrouver ? Connaissez-vous ce sentiment ?
Pourquoi seulement six types de thé ?
C’est simple : tous les thés proviennent d’un seul et même théier, le Camellia Sinensis. Les nombreuses tisanes et thés aux fruits mentionnés au début ne sont donc, à proprement parler, que des thés similaires à des infusions. La raison en est qu’ils ne sont pas constitués de parties de thé.
Les « vrais » thés suivants :
- Thé vert
- Thé blanc
- Thé noir
- Thé jaune
- Thé Oolong
- Thé Pu-erh
Une même plante et pourtant différente ?
La principale différence entre les variétés de thé est leur processus de fermentation. Dans ce processus, les feuilles de thé initialement vertes sont exposées à l’oxygène après la récolte et s’oxydent. Avec l’augmentation de l’oxydation, les feuilles deviennent foncées, voire noires.
Quelle est la différence exacte ?
| Variété de thé | Fermentation | Pays de production | Variétés connues |
|---|---|---|---|
| Thé vert | La fermentation (0 %) est évitée en torréfiant ou en étuvant les feuilles de thé après leur flétrissement. | Chine, Japon, Taïwan, Indonésie, Népal, Tibet | Sencha, Bancha, Gyokuro, Matcha, Shincha, etc. |
| Thé blanc | Non fermenté (seulement les bords des feuilles, environ 2 %) et seules les jeunes pousses sont utilisées. | Chine, Taïwan | Pai Mu Tan, Yin Zhen (aiguille d’argent) |
| Thé noir | Forte fermentation (entre 30 minutes et 3 heures) | Japon, Chine, Inde, Sri Lanka, Taïwan, Népal, Afrique, Amérique du Sud, Turquie, Portugal, Angleterre, Iran | Assam, Darjeeling, Ceylan, Sikkim, Quimen, Formose |
| Thé jaune | Faible fermentation et seules les jeunes pousses sont utilisées. | Chine, Taïwan | Junshan Yinzhen, Mengding Huangya |
| Thé Oolong | Semi-fermenté, le processus est interrompu après un certain temps. | Chine, Taïwan, Inde, Malaisie, Vietnam, Thaïlande, Malawi et Kenya. | Tie Guanyin, Yancha |
| Thé Pu-erh | La fermentation est d’abord empêchée. Elle est suivie d’une longue période de post-maturation avec une forte fermentation (jusqu’à 20 ans). | Chine, Taïwan | Méthode traditionnelle : thé vert/sheng Processus accéléré : mûr/shu |
Différence entre les variétés de thé en termes d’effets
Les personnes qui consomment du thé principalement pour ses effets sur l’organisme devraient prêter attention à deux points :
- Le degré de fermentation.
- La durée d’infusion (ou le nombre éventuel d’infusions).
Pendant la fermentation, il se produit toujours une oxydation qui dégrade certains ingrédients ou modifie leur effet sur l’organisme. Par exemple, la concentration en acides aminés diminue avec l’augmentation de l’oxydation et la caféine est libérée des substances végétales auxquelles elle est liée dans la feuille de thé brute. La caféine non liée est absorbée dans le sang plus rapidement que la caféine liée, ce qui signifie que l’effet peut être perçu comme plus intense, mais aussi plus court.
Le temps d’infusion influence à son tour la concentration (en particulier la caféine) qui peuvent passer de la feuille à la boisson. C’est là que le thé vert, particulièrement le matcha, prend une longueur d’avance sur les autres. Avec le matcha, c’est toute la feuille de thé broyée qui est bue, de sorte que 100 % des ingrédients se retrouvent dans votre corps.
